民主的理念之一是政府應該不斷回應公民的偏好。過去台灣學界重視民主化、統獨、國家認同等議題，以及衍生的兩岸關係等議題，僅有少數研究注意到政府與民意之間的互動。本文分析台灣 23 個縣市政府的三個政策制定與民眾偏好之間的關係，以 2006 及 2007 年的預算資料以及民意調查資料為例進行分析，探索地方政府回應民眾偏好的方式與程度。另外，本研究以兩個縣市政府官員的訪問來佐證量化資料分析。這個初探性研究顯示，民意對於地方環境保護政策具有影響，而總統選舉結果則對地方交通建設支出具有影響。除了透視地方政府回應民意的模式，本文的分析途徑提供一個混合質化與量化研究方法的例子。