本研究試圖透過理念來了解公共政策與其所在之社會間的關係，而此一關係在轉型期裡又特別重要，因為這是個結構及理念同時發生重大變遷的歷史時刻。因此，掌握兩者間的同源性可說是政策研究之理論與實務面的核心課題。文章以台灣歷史上對毒品施用者的政策，及其間多次的轉變作為研究的對象，除了藉著毒品施用者特別邊陲的位置，而在減少主流社會之權力與利益的介入之際，突顯理念的地位之外，也透過數度的轉型與政策的變遷，歸納出台灣社會的特殊性。不同於「政策典範」的概念僅涉及政策理念的形式，本文由文明化歷程所發展的架構，還指出了政策理念的實質內容。首先，文中透過「個人—社群」及「吸納—排除」兩軸，對毒品施用者的處置提出四種政策理念，即大監禁、威嚇、減害與和解；其次，參照著國際政經體制而帶出了此間政策理念的一般路徑，並串連出政策理念與政治社會脈絡間的同源性；最後，透過對台灣歷史上對毒品施用者的政策，本文不僅指出其間政策理念的內容與變遷的路徑，也說明了「政治優位」是台灣社會的特質。尤有進者，此一不同於一般路徑的特質，除了得以反思國際政經體制的西方中心之外，台灣的個案還更具代表性地表現出非西方國家的普遍性，並認為在當下轉型的情境裡，政策研究需要更多地將「政治帶進來（bringing the politics back in）」。