人類的政治生活中，經常面臨「群體利益」與「個人利益」難以兩全的情況，面對這樣的兩難，當事人將如何抉擇？這涉及政治生活的本質，我們也希望瞭解臺灣民眾的傾向。有鑑於此，本研究乃針對臺灣民眾對於兩岸經貿的糾結，透過 2008 年又一波經貿開放前後所進行的三次平行民調，觀察他們如何在兩難間取捨。我們的研究顯示，臺灣民眾對經貿開放的立場，既受其所認知的整體利害，也為其所認定的個人得失所左右。兩者若有所衝突，民眾一般無所適從。但因此而有所糾結的民眾，則往往更在意整體利害：民眾認知兩岸開放若對臺灣有害，即支持緊縮；反之，則傾向贊成開放。

本研究主要聚焦者，在針對目前最廣為接受的「統獨偏好六分類測量」中，每每超過六成民眾所偏好的「維持現狀」選項。作者試圖納入吳乃德所發展的「現實條件」，就傾向「維持現狀」者進行分解，析離其中「務實考量」的成份，根據其終極價值，建構一個基於「純粹理念」的統獨度量，並據此觀察台灣民眾的立場分佈。根據作者看法，統獨抉擇的分歧不只在趨統、趨獨的方向立場上，同時也反映為是否具有「務實轉圜」的強度層面。基於上述認識，作者進一步探討不同身份特徵的台灣民眾，各基於何種考量，捨棄其統獨理念，轉趨於務實選項？基於上述目的，本文分為下列五個部分。接續的第二節，將探討「統獨抉擇」的本質以及統獨度量的爭議。第三節將介紹本文邏輯，並據此發展出一個純粹基於「理念」的度量架構，再根據新度量來觀察台灣民眾「統獨理念」的分佈。緊隨其後的第四節，則將進一步分析台灣民眾傾向務實的緣由，並據此提出「戰爭風險」與「磨合成本」兩類考量，並各就台灣不同身份特徵的民眾，分析其轉趨務實選項的可能。最後的結論中，作者除總括本研究發現外，並期待學界針對「理念」與「務實」兩者的結構與動態進行研究，藉由其變化軌跡，蠡測兩岸的未來。

台灣與中國大陸的經貿交往，從八十年代中期開始急遽成長。直到一九九五年十月，香港／中國已經成爲台灣最大的出口市場。同時，中國也是接受台灣在海外直接投資最多的國家。經貿依存的關係，使兩岸的政治互動産生了一個結構性的變化。中台之間，原本已經存在著政治敵對和領土主權的爭執；今天，由於北京政府明白地將兩岸的經貿連繫，當作統一台灣的手段，更使許多人感覺到這種經濟依存關係的危險性。

本文從兩岸之間業已形成的經貿網絡爲分析起點，説明十幾年來中台關係的發展趨勢，提出一個挑戰「經貿依存危險諭」的論證與預測：以中台之間的政治敵對爲既與 的條件，到目前爲止的兩岸經貿發展，對台灣而言，仍然是正面且有利的。在中短期內，中國不大可能發動對台戰爭，來解決兩岸的政治爭端。北京也很難成功地運用「經貿戰爭」，遂行其政治目標。