自1970年代以來，外來直接投資（ FDI ）已成為驅動經濟全球化與形塑世界政經格局最重要的因素之一。儘管商業自由主義強調貿易互賴對國家間衝突的和平影響，但外來直接投資與國際衝突的關聯尚未在學界有深入的探討。

本文從商業自由主義觀點出發，檢視外資因素對國家間衝突的和平影響。超越傳統觀點僅從機會成本的角度分析經濟因素對國家間衝突的抑制效果，本文主張國家的鼓勵外資政策隱含該國不願使用武力作為國家間爭端解決方式的主觀意向。本文亦主張兩國間均衡的外資互賴產生和平影響，將隨不同經濟發展程度的成對國家而有差異。本文分析從1985年至2001年在成對國家間外資因素與國家間衝突的關聯，研究顯示均衡外資互賴與較高程度的財產權保護是減少兩國爆發衝突的重要因素。