人類的政治生活中，經常面臨「群體利益」與「個人利益」難以兩全的情況，面對這樣的兩難，當事人將如何抉擇？這涉及政治生活的本質，我們也希望瞭解臺灣民眾的傾向。有鑑於此，本研究乃針對臺灣民眾對於兩岸經貿的糾結，透過 2008 年又一波經貿開放前後所進行的三次平行民調，觀察他們如何在兩難間取捨。我們的研究顯示，臺灣民眾對經貿開放的立場，既受其所認知的整體利害，也為其所認定的個人得失所左右。兩者若有所衝突，民眾一般無所適從。但因此而有所糾結的民眾，則往往更在意整體利害：民眾認知兩岸開放若對臺灣有害，即支持緊縮；反之，則傾向贊成開放。